La cinta Frozen River obtuvo el Gran Premio del Jurado del Festival de Sundance. Escrita y dirigida por Courtney Hunt y ambientada en el Estado de Nueva York, cuenta con las actuaciones de Melissa Leo y Misty Upham en los roles de dos mujeres que sufren problemas económicos y se ven obligadas a traficar con inmigrantes ilegales a través de la frontera con Canadá.

Frozen River se basa en el cortometraje que la propia Courtney Hunt rodó en el 2004 bajo el mismo nombre y es, en palabras del director Quentin Tarantino, -miembro del jurado del festival- una “maravillosa descripción de la pobreza en América”.

Por su parte, Trouble the water, un filme sobre la supervivencia de una pareja de Nueva Orleans tras la llegada del huracán Katrina y sus devastadores efectos, logró el Premio al Mejor Documental. La cinta la firman Tia Lessin y Carl Deal, colaboradores habituales de Michael Moore, y es también una historia poderosa sobre la voluntad de una comunidad por recuperarse ante la indiferencia del Gobierno.

William H. Macy fue el encargado de presentar los premios, donde una sorpresiva The wackness, protagonizada por Ben Kingsley y Mary Kate Olsen, fue elegida como el Drama estadounidense Favorito del público.

Por otro lado, la película sueca King of ping pong se alzó con el Premio del Jurado en la sección World Cinema Dramatic Competition, mientras que el del público recayó en la británica Man on wire, filme sobre el equilibrista francés Philippe Petit, quien en 1974 cruzó sobre un alambre las desaparecidas Torres Gemelas del World Trade Center.

Ballast -que también competirá en Berlín-, una compleja historia emocional sobre tres suicidas, obtuvo el Premio a la Mejor dirección dramática para su director Lance Hammer.

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La cinta del mexicano Ernesto Contreras obtuvo el Premio Especial del Jurado, que le fue otorgado en el marco del Festival Internacional de Cine de Sundance, donde fue la única mexicana en competencia.

Párpados Azules formó parte de la sección World Cinema del Festival de Sundance.

La trama que transcurre en la ciudad de México cuenta la historia de Marina (Cecilia Suarez), quien se gana un viaje a una playa, en una rifa del trabajo. Angustiada porque no tiene con quién ir, invita a un extraño. El acompañante, Víctor (Enrique Arreola), resulta ser un solterón solitario que desea compartir su vida, pero no logra salir de su aislamiento.

Entrevistado por este espacio hace algunos meses, Ernesto Contreras nos explicó el conflicto de los protagonistas.

“Se trata de dos seres que no se dan cuenta de la situación en la que viven hasta que algo los obliga a abrir los ojos; a partir de eso hacen lo posible por cambiar.

La idea de Contreras era realizar la anti-comedia romántica. “El guión tenía todos los elementos para que fuera una buena comedia romántica, pero no me interesaba seguir las fórmulas anteriores; quería hacer lo opuesto a una comedia”, explicó.

Por otra parte, reconoció que distribuir un filme en México es muy difícil. “Falta voluntad de los distribuidores de apostar al cine no sólo mexicano, sino latino. Es una pena que grandes cintas de otros países de América Latina jamás lleguen al país”, afirmó.

El cineasta viajó a Sundance para presentar su película y estar en algunas conferencias, pero tuvo que regresarse antes de que dieran a conocer los premios, pues se encuentra en plena producción del documental sobre Café Tacvba.

Luego de un exitoso recorrido por festivales, Párpados Azules se estrena en México este 1 de febrero. Una pelicula que definitivamente debe de verse, para quienes buscan divertirse, para quienes buscan cosas nuevas y lo mejor: es cine mexicano.

Trailer Párpados Azules

La huelga de guionistas había hecho prever unas ventas de títulos por encima de lo normal, pero las expectativas no se cumplieron.

La edición número 27 del evento independiente por excelencia de Estados Unidos, se recordará por la compra de Hamlet 2 por parte de Focus Features, la cual pagó diez millones de dólares.

Protagonizada por Steve Coogan y dirigida por Andrew Fleming, Hamlet 2 narra la historia de un profesor de secundaria que pone en escena la secuela musical de la obra de William Shakespeare con la esperanza de infundir el amor por el teatro entre sus estudiantes.

La cinta cuenta con las actuaciones de Catherine Keener, Elizabeth Shue, Amy Poehler, David Arquette y Melonie Díaz, una joven estadounidense de origen latino que también actuó en otras tres películas que participaron en el festival: American Son, Assassination of a High School President y Be Kind Rewind.

Al contrario que lo ocurrido en ediciones pasadas, donde los grandes estudios se peleaban prácticamente por comprar cintas ‘indies’ como Hustle & Flow, Grace is Gone o la popular Little Miss Sunshine, el festival no ha logrado atraer demasiado a las productoras y distribuidores.

Y eso que estuvieron presentes Charlize Theron, Robert De Niro, Tom Hanks, Mischa Barton, o Sharon Stone, por mencionar algunas estrellas.

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El Festival de Cine de Sundance de este año va aproximandose lentamente a su recta final (concluye el 27 de enero), mientras los documentales acaparaban el protagonismo y los especialistas defendieron el espíritu independiente de cintas llenas de estrellas como What Just Happened?

Sundance es el principal festival estadounidense para cintas realizadas fuera de Hollywood y es la primera parada del 2008 para los distribuidores de filmes independientes en busca de títulos que esperan se conviertan en las cintas más vistas del circuito de arte éste año y el 2009.

Estrenándose en el festival, se incluyen comentados filmes como Sunshine Cleaning, acerca de unas hermanas que se dedican a limpias escenas de crimen o lugares donde fueron asesinadas personas, The Wackness, que narra la amistad entre un siquiatra consumidor de marihuana y su proveedor y también cliente adolescente, y The Great Buck Howard, una historia sobre la excentricidad de una estrella de cine.

Pero en el mercado para películas que se lleva a cabo en las actividades secundarias de Sundance, ninguno de esos títulos encontró un comprador.

Es decir, hay buenas películas pero a los ojos de los distribuidores no son comerciales.

Y esa indiferencia, hace que apuesten a lo seguro y prefieran esperarse a comprar los derechos de cintas que ya fueron exitosas en otras regiones, como Aisa, para hacer su “remake” en Hollywood.

Sin embargo, son los distribuidores que aceptan correr riesgos los que salen ganando. Y es que Sundance año con año le viene dando gratas sorpresas al público de todo el mundo, pese a la apatía de los distribuidores.

Antes de que el festival comenzara, algunos en la industria esperaban que los vendedores encontrarían un mercado ansioso debido a que los distribuidores estarían buscando llenar sus arcas en caso de que la huelga de guionistas de Hollywood continúe indefinidamente y les deje sin películas que hacer.

Pero a fines de la semana pasada, los directores de cine y televisión acordaron un contrato con importantes estudios, y los especialistas creen que el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos llegará pronto a un acuerdo similar.

El festival de cine de Sundance fue inaugurado anoche por su fundador Robert Redford, quien aseguró que el evento sigue fiel a sus raíces independientes, a pesar de la invasión de patrocinadores comerciales y la presencia de grandes productores.

“Como al comienzo, el festival de cine de Sundance trata sobre el descubrimiento de nuevos talentos que interesan por igual a cineastas y artistas”, afirmó Redford en una conferencia de prensa que dio al inicio del evento que se realiza en la montañosa localidad de Park City, estado norteamericano de Utah.

Redford tocó el tema luego que el año pasado el festival fundado en 1983, lograra más de 50 millones de dólares en ventas. A pesar de los resultados de recaudación un tanto decepcionante para las películas independientes, se espera que el festival de este año sea mejor.

En medio de la crisis que afecta a Hollywood por la huelga de los guionistas, los estudios observan con atención las cintas independientes que se presentarán del  17 al 27 de enero.

Se estima que unas 50 000 personas llegaron por el festival a Park City (ciudad famosa tambien por su centro de esquí) donde se exbihirán 125 películas y documentales, escogidas entre más de 3 620 concursantes de 34 países. Además se eligieron 83 cortometrajes entre 5100 candidatos postulantes.

Mientras el año pasado se destacaron las cintas relacionadas con la guerra de Irak, en 2008 dominan los dramas y las comedias.

“Este año los cineastas se enfocaron en temas relacionados con el mundo que vivimos, más que tocarlos a nivel macropolítico”, aseguró Redford.